在政府层面上和消费者层面上来说，包装行业现处在十字路口，针对环境友好型的包装方案从未停止研究和创新。为了降低碳足迹排放量，以降低塑料的使用作为首选项，这个对产品包装业材料的选取有重大的影响。为了与这个保持一致，包装的创新和可持续发展应遵循以下3个基本原则。

  由于食品工业直接和终端消费者联系，在食品行业应用创新材料会有相应的优势。新型环境友好型材料将逐渐崭露头角，比如以植物为原料的生物基材料将会取代石油类的材料，将应用到代替塑料薄膜、纸板和塑料瓶等一些领域。目前，包装材料的创新避免直接用农作来作为原材料，因为如果直接应用农作物的话，会导致粮食价格的上涨，会引起发展中国家局面的更加复杂化。农作物直接做原料只是个备用的选项。

  设计一套可循环的物流循环，将产品以好的状态带给终端用户，也是未来包装发展的趋势。这对于易腐商品（主要是食品和药品，尤其必要），因为计算表明未食用的食品会导致大量的二氧化碳的排放。智能标签将会扮演重要的角色，它会给到消费者指示了解食品所处的状态，避免好的食品被扔掉处理，提高了终端用户的食品安全。通过数据的分析和大数据的应用，可以提高运输物流的效率，采用新的技术可以提高进程，节省时间，优化运输线路和降低产品的破损率。这个也会给友好型包装的发展产生更大的信息价值。

  终端消费者对于循环包装的需求，包装行业将更关注材料的循环使用。另外政府对于包装法规的进一步要求，越来越多的国家意识到在生产过程中降低浪费量，关注纸板和塑料制品中有毒废弃物。

  运输路线的复杂程度的增加，会导致公司采取更有效的措施减少运输过程中的风险，冲击、跌落、振动，或者其他可能损坏产品的事件。提前预见，使得包装能最优的保护产品。

包装创新包含两个方面：

  可以通过遵守ISTA和ASTM等组织建立的标准来成功优化包装。新标准的出现确立了设计期间以及与包装供应有关的准则。

  随着包装创新的需求，运输包装模拟测试设备要求精确和综合全面性，同时也要求具备简便操作。

  未来几年，食品行业将面临多重挑战，和其它行业一样，由于人口过剩和气候危机。因此，包装设计将需要同行业所做出的的努力保持一致，改进工艺流程，更好地为最终消费者和地球服务。

在未来几年内推动发展的一些最重要的包装创新包括：

  食品行业将实施包装创新，以提高易腐产品相关的安全性。

  最好的例子是徽章技术：将它应用到产品标签上，可以检测到二氧化碳的含量，指示内部食品是否新鲜或者不再能食用，此外，该标签还警告消费者由于其颜色的变化，食品冷藏保存的天数。

  食品工业中的包装设计也开始使用可回收材料，例如矿化树脂或Bees Wrap，用来替代通常用于包装食品的铝箔或薄膜的，该材料可持续，并且可重复使用。